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[小檔案]
姓名：朱棣文（Steven Chu）
職稱：美國能源部部長
工作地點：美國華盛頓特區

美國能源自給自足這個目標是否有用？

以能源自主為努力方向當然有用。好消息是三年半之前，美國約有60%石油依賴進口，現在則大約是45%，可以看出已有逐步降低的趨勢。美國在發電方面也已大致能夠自主，不過仍然有部份電力來自加拿大。

另外，逐步改用效率較高的車輛之後，運輸用燃料消費量已經不再增加，甚至開始減少。運輸用的能源更多樣，以液化天然氣當做長途貨運車的動力也已可行。民間 企業已投入數億美元，建立天然氣基礎設施；如果在高速公路上每隔300公里建造一個加氣站，將可取得不小的市場，甚至可能取得一半市場。而重型貨車使用的 運輸能源佔比是20%。

這是否表示美國已經放棄對抗氣候變遷？

不，完全不對，這些措施的方向與對抗氣候變遷完全一致。天然氣非常適合當成過渡燃料，它排放的二氧化碳只有煤的一半。我們仍然需要研究如何捕集這些碳，不論主要碳排放來源是什麼（包括燃煤、石油或天然氣），到本世紀中，我們都必須這麼做。

再生能源價格越來越低。或許在2020年之前，風力和太陽能的價格就能和各種新能源一樣便宜。近四年來，太陽能的價格已經降低為1/3，我們相信在未來10年內還可再降低1/2。

在運輸方面，將會同時考慮電動化、次世代生質燃料與效率。如果有任何突破，狀況將可能改變。

你認為這樣的突破，可能會出現在什麼地方？

物理學方面的突破將在材料方面。電池製造廠商Envia發表了每公里400瓦時的電池。這至少比先前的最佳紀錄增加了一倍。它還需要經過幾個階段的測試。另外，我們也投資其他能達成兩倍效率的電池公司。

生質燃料的進展稍多一點，全是因為它的競爭對手是石油。美國能源部資助的初期研究對象中有某種微生物，只要餵它糖，就能產生柴油。另一家公司則是使用能進 行光合作用的細菌，利用它們的全基因組和代謝途徑。這種微生物可產生長鏈烷，長鏈烷則是柴油的前驅物，這種細菌的能源效率為5~10%，但一般植物的效率 僅有1%。這類細菌或真菌有點奇怪，過去15年來，我一直在研究這類生物學，對它們很有興趣，簡直就像科幻小說一樣。

你認為美國政府應該如何資助新能源公司？

在進展極快的技術領域中，協助部署時必須越來越謹慎。有些事情發生得太快，沒有人預料得到。舉例來說，光能發電的價格近年來降低了80%，再過一年又降低40%。這些價格現在都穩定下來了。

美國在光能發電技術方面必須保持競爭力，這很重要。我們發明了很多東西（例如新型太陽能電池等），我們仍有能力贏得競爭。

我很清楚未來可能會在意料之外。科技優勢可能喪失，畢竟現在各國間競爭相當激烈。舉例來說，美國發明了飛機、曾經失去優勢，但現在又重新取得了優勢。

美國在所有高科技製造領域依然擁有很強的競爭力，包括最新的能源。我們必須妥善選擇要參與的戰鬥，其中有許多我們將能、也應該能獲勝的項目。

【摘錄自Scientific American 2012年5月號，Secretary Steven Chu Discusses the "Weird Little Bacteria" in Our Energy Future 】