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胡迪尼的建議：凡事先存疑

在你宣稱某件事物來自其他世界之前，最好先確認它原本就不存在於這個世界。

撰文／薛莫（Michael Shermer）
翻譯／潘震澤

柯南．道爾爵士這位才華洋溢的作家，創作了廣受全球歡迎的偵探小說《福爾摩斯》，該小說以理性與邏輯戰勝迷信與玄 思出名。不幸的是，面對20世紀初盛行的靈異學，這位從醫生改行的蘇格蘭作家卻未用到他筆下主角的認知技巧。柯南．道爾盲目相信了科廷利精靈合成相片的粗 糙騙局，還經常參加降神會，希冀與死於第一次世界大戰的親人聯繫，特別是兒子金斯利。柯南．道爾的名氣讓他認識了當時最了不起的魔術師胡迪尼，胡迪尼對於 揭穿造假之事可是毫不容情。

1922年春天，柯南．道爾前往美國紐約市胡迪尼的住處拜訪，胡迪尼當場示範了石板書寫，要向他證明這全可用平凡無奇的手法辦到。石板書寫是靈媒喜 歡用來接收死者訊息的方法，號稱是亡靈移動粉筆在石板上寫字。胡迪尼要柯南．道爾把一塊石板掛在屋內任何可自由搖擺的地方，接著胡迪尼拿了四顆軟木球給柯 南．道爾，並要他任選一顆切開，證明球的內部並未被動手腳。然後胡迪尼要柯南．道爾挑選另一顆球浸入一個裝了白色墨水的瓶子。在等球浸透之際，胡迪尼要柯 南．道爾上街朝任何方向走去，同時拿張紙及鉛筆，在紙上寫下一個問題或一句話，放回口袋後再走回胡迪尼的家。柯南．道爾照做了，他在紙上潦草寫下舊約《但 以理書》裡以阿拉姆語寫就的一則謎語，意思是：「數了又數，並秤了重，分成數份。」

這句話寫得再貼切不過，因為接下來發生的事真是讓人匪夷所思，至少柯南．道爾這麼認為。胡迪尼要他以湯匙把浸透墨水的軟木球舀出，貼靠在石板上。軟 木球停了一下，就開始在石板上緩慢滾動起來，一個字一個字地把柯南．道爾紙上的整個句子拼寫出來，寫完後才掉落到地上。根據卡魯許與史羅曼的《胡迪尼的秘 密世界》（中文版由木馬出版）記載，胡迪尼這位秘術大師接著給柯南．道爾（以及所有為神秘事物迷惑的人）上了重要一課：

道爾爵士，我花了很多時間與精力在這個幻術上……我不會告訴你那是怎麼辦到的，但我可以向你保證：純屬騙局。我使用的是全然正常的方法，只是 設計好讓你曉得這一類的把戲是可以做到的。因此，我希望你今後不要因為無法解釋某些事情，就貿然得出「超自然」或是由「神靈」所為的結論來。

可嘆的是，柯南．道爾還是相信胡迪尼擁有超能力以及通靈能力，並運用在他知名的脫逃魔術上。

這個問題稱為「出於無知的論辯」（無法證其為偽者必然為真），有時也稱為「個人懷疑論辯」（因為我找不出合理解釋，就一定沒有解釋）。在我與信徒接 觸的經驗裡，碰上這種錯誤推理的次數之多，迫使我得出結論：這必然是人腦在疑惑不滿足之下的產物。一如自然厭惡真空，人腦也討厭沒有解釋；不論是多麼不可 能的解釋，人腦也要找來填充。因此，自然現象成了超自然、不明飛行物體則是外星人的太空船，而隨機發生的事件都有陰謀。

「出於無知的論辯」，有時也稱為「個人懷疑論辯」。

這必然是人腦在疑惑不滿足之下的產物。一如自然厭惡真空，人腦也討厭沒有解釋；不論是多麼不可能的解釋，人腦也要找來填充。因此，自然現象成了超自然、不明飛行物體則是外星人的太空船，而隨機發生的事件都有陰謀......