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北周武帝滅佛指的是在中國南北朝時期的北周武帝建德年間,在經過多次辯論之後,周武帝頂住來自各方面的壓力,下令在當時佛教盛行的北周罷斥佛教,從而在全境內展開了一場聲勢浩大的滅佛運動。在這次運動中,佛像全都被毀,寺廟被收為國有,寺僧均被勒令還俗。
武帝這次滅佛較為徹底,北方佛教勢力為此幾乎禁絕,北周武帝的滅佛運動在中國文化史上 有重要的意義。南北朝時代佛教從印度傳到中國,蓬勃發展的同時,造成許多嚴重的社會問題。大量的寺院積累了大量財富,逐漸形成與朝廷分庭抗議的新政治力 量。出家人依仗寺院的權勢胡作非為,不受平常法規約束。大量土地和稅捐被宗教組織控制,嚴重侵蝕國力。在這種背景下,北周武帝決心禁佛。
經過滅佛運動,一方面迫使源自印度的原始佛教積極漢化,在中國儒教的思想基礎上發展出中土佛教,使原先以神怪力量和寺院財產和權利為基礎的早期佛教 轉化為一種開放平和的教派,使得佛教在中國得到新生,發展轉變成為世界上唯一一個不干預政治力的大宗教。北周武帝滅佛運動確立了沙門必須尊重皇權的政治的 原則,斷絕了佛教寺院與平民政府分權抗儀,發展成為政教合一政權的可能,確立了中國皇朝政教分離的傳統,使中國在此後近一千年的時間裡得以在國家制度上保持了相對於當時歐洲即其他地區的優勢。
(個人認為本有立場之書籍不足以採信,就像基督教的聖經會掩飾過往的被證明的錯,舊聖經說世界是平的,最外面是個大瀑布,掉下去就回不來。還有打壓當時的科學研究,還好最後事實戰勝他們所謂的真理,人類的科技才如此大的進步。如今思想蓬勃發展,有些人欠缺依託,宗教有時是理想的皈依,不過利用其犯罪者也非常多,深信者被矇其心智,掠其財產體膚多不勝數,宗教道德是無形的力量,所謂掌握力量者之意圖之好壞,可以束縛脫序行為,也可做為惡劣之手段。)
「三武一周」的滅佛行動
在中國歷史上總共出現過四次大規模的滅佛運動,分別是北魏太武帝、北周武帝、和韓愈諫迎佛 骨之後的唐武帝及周世宗,人們以「三武一周」稱之。雖然這幾次滅佛行動各有其不同的時空背景,無論是出於皇帝的個人偏見、或是佛教徒本身的信仰方式出了紕 漏,總之,這番朝廷推動的毀佛滅佛,對佛教造成難以彌補的傷害。
第一位禁佛的是北魏太武帝拓跋燾,他原本也跟隨家人信仰佛教,但在宰 相崔浩和道士寇謙之的引導下,逐漸成為道教信徒,並於公元四四○年時自稱為太平真君,在京城設立天師道場,「親至道場,受符籙,備法駕,旗幟盡青,以從道 家之色也。自後諸帝,每即位皆如之。」以君權神授的方式為拓跋氏政權正名。接著詔令強迫僧侶還俗,責令充當勞役或從軍。更規定若侍奉胡神(即佛陀)或塑造 泥、銅像者,一律滿門抄斬,下令焚燒所有佛寺、佛像、佛經,將寺內大小沙門一律活埋。幸虧他的兒子拓跋晃暗中協助佛教徒,大批的佛教文物才得以預先密藏倖 存。
百年之後,尊崇儒術的北周武帝也為了達成其政經和軍事目的,將所有不曾在儒家禮典中提到過的奉祀完全禁止,「初斷佛、道二教,經 像悉毀,罷沙門、道士,並令還民。」北地佛教一時絕其聲跡。五年後,武帝駕崩,新皇帝宣帝又下詔復佛。到了大唐盛世,唐朝諸皇皆篤信佛教,讓佛教得到前所 未有的繁榮發展,許多大型的佛教藝術皆完成於此時,例如武則天就曾經助脂粉錢二萬貫開鑿「龍門石窟」,並在長安建造高達二九四尺的「明堂」祭祀佛骨,後來 再建更高的「天堂」用來存放大佛,甚至下令全國斷屠、禁漁長達七八年之久。
隨著寺院經濟的極度膨脹、僧尼戒律漸馳、迷戀咒術,甚至有 許多淫亂放縱自毀形象的醜事,讓偏好道教的唐武宗在會昌五年(西元八四五年)對佛教展開最嚴厲的屠滅行動,「會昌法難」造成二十六萬名僧尼被勒令還俗,凡 不服敕令者當即決殺,全國共有四千六百座佛寺被毀,四萬餘座佛教建築被毀,而收歸國有的寺院土地及財產多不可數,武宗更派專人到法門寺毀碎佛指舍利,所幸 受命者以毀碎的「影骨」搪塞過去。隔年,武宗暴疾身亡,佛教又重新恢復。
又過了大約一百年,周世宗於顯德二年(西元九五五年)再度頒 佈禁佛詔令:「自今不許私度僧尼,及親無侍養者不許出家,無敕寺舍並須停廢。」還特別明令禁止燒身、煉指等過激行為,結果全國共廢佛寺三千三百多所,僧尼 僅存一半,這也是歷史上最後一次的滅佛行動。而佛教在經過這四次廢佛的打擊後,歷代的佛學經論、名僧章疏幾乎消失殆盡,元氣大傷,直到宋太祖趙匡胤的強力 保護下,佛教才又得以繼續弘揚。(文∕陳世賢)
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